บีบีซี รายงานวันที่ 9 ม.ค. ว่า นายก่าน กวนเฉิง เจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของ มณฑลเหอหนาน ทางตอนกลางของประเทศจีน เปิดเผยว่าประชาชนเกือบร้อยละ 90 ทั่วทั้งมณฑล หรือราว 88.5 ล้านคนติดเชื้อโควิด-19 แล้ว แต่ไม่ได้ระบุถึงช่วงเวลาที่แน่ชัดว่าการติดเชื้อเกิดขึ้นเมื่อไหร่

อย่างไรก็ตาม นโยบายโควิดเป็นศูนย์ที่ควบคุมอัตราการติดเชื้อให้ต่ำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้เลิกบังคับใช้เมื่อต้นเดือนธ.ค.2565 หลายฝ่ายจึงคาดว่าการระบาดครั้งใหญ่ในมณฑลเหอหนานน่าจะเกิดขึ้นในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา

นายก่านระบุอีกว่าเดินทางไปตรวจสถานการณ์ที่คลินิกรักษาผู้ป่วยเป็นไข้หนักซึ่งมีจำนวนผู้ติดเชื้อสูงสุดเมื่อวันที่ 19 ธ.ค. จากนั้นตัวเลขค่อยๆ ลดลงอย่างต่อเนื่อง

การเปิดเผยของทางการมณฑลเหอหนานมีความขัดแย้งกับข้อมูลส่วนกลางของคณะกรรมการด้านสุขภาพแห่งชาติที่ระบุว่า ตั้งแต่ผ่อนคลายนโยบายโควิดเป็นศูนย์ ประเทศจีนมีผู้ป่วยโรคโควิด-19 รายใหม่ราว 120,000 คน จากประชากรทั้งประเทศกว่า 1,400 ล้านคน และเสียชีวิตราว 30 ราย

ขณะที่ทางการท้องถิ่นในกลายพื้นที่ทั่วประเทศจีนทยอยเปิดเผยข้อมูลการติดเชื้อโควิด-19 ที่ต่างจากข้อมูลรัฐบาลกลางเช่นกัน รวมถึงเมืองชิงเต่า มณฑลชานตง ที่ระบุว่ามีประชาชนกว่า 500,000 คนติดเชื้อโควิด-19 ต่อวัน แต่ถูกรัฐบาลส่วนกลางลบข้อมูลและระบุว่ามีผู้ป่วยรายใหม่ไม่กี่สิบคนในแต่ละวัน