จากที่มีข่าวลือเล่าว่า “ผักกาดดูดน้ำแดง เหมือนดูดยาฆ่าแมลง ทำให้คนไทยเป็นมะเร็งมากที่สุดในเอเชีย” ทำให้หลายคนเริ่มหวั่นวิตกว่าที่คนไทยป่วยโรคมะเร็งเพิ่มขึ้นทุกปีเป็นเพราะสาเหตุนี้หรือเปล่า

ล่าสุด นายแพทย์สมศักดิ์ อรรฆศิลป์ อธิบดีกรมการแพทย์ กล่าวว่า จากการศึกษาข้อมูลสถิติการป่วยโรคมะเร็ง จากผลการวิจัยในสัตว์ทดลองพบว่าการใช้และการสัมผัสยาฆ่าแมลงบางชนิด เช่น สารกลุ่มออร์กาโนฟอสเฟต มีความสัมพันธ์กับการเกิดมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิดนอนฮอดจ์กิน มะเร็งปอด และมะเร็งต่อมลูกหมาก เป็นต้น แต่ไม่สามารถระบุได้อย่างแน่ชัดว่าการบริโภคผักที่มีการใช้ยาฆ่าแมลงทำให้เกิดโรคมะเร็ง

จากการตรวจสอบข้อมูลผักกาดดูดน้ำแดงเป็นการทดลองทางวิทยาศาสตร์แสดงการดูดซึมน้ำผ่านระบบท่อลำเลียงของพืชที่อาศัยผ่านแรงดันภายในท่อลำเลียงน้ำ แต่การใช้ยาฆ่าแมลงส่วนใหญ่มักเป็นการฉีดพ่นสารเคมีเคลือบบนผิวใบของต้นพืช เมื่อแมลงสัมผัสสารเคมีหรือกัดกินผักนั้นจะตายในที่สุด

แม้จะบอกได้ไม่เต็มปากว่าผักกาดไม่ได้ทำให้คนป่วยเป็นโรคมะเร็ง แต่เพื่อความปลอดภัยควรแช่ผักด้วยผงฟู ด่างทับทิม หรือน้ำส้ม สายชู ทิ้งไว้ประมาณ 10-15 นาที ก่อนนำผักมาล้างด้วยน้ำสะอาดทุกครั้ง เพื่อลดปริมาณสารเคมีจากยาฆ่าแมลงที่อาจตกค้างได้