รอยเตอร์รายงานว่า กระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศของอินเดีย ได้ร่อนจดหมายถึงบริษัทด้านสื่อโซเชียลมีเดียหลายแห่ง เพื่อขอให้ลบเนื้อหาใดๆ ก็ตามที่มีเนื้อหาเกี่ยวกับไวรัสโควิด-19 ที่ใช้คำว่า “สายพันธุ์อินเดีย” (Indian variant) ออกจากแพล็ตฟอร์มของโซเชียลมีเดีย ซึ่งทางการอินเดียกังวลว่าการใช้คำว่า “สายพันธุ์อินเดีย” จะสร้างความเสียหายเชิงภาพลักษณ์ต่อประเทศ โดยประสงค์ให้ใช้คำว่าสายพันธุ์ “B.1.617” แทน

ตอนหนึ่งในจดหมาย รัฐบาลนิวเดลีอ้างเหตุผลการใช้คำว่าสายพันธุ์อินเดียนั้นไม่ถูกต้อง เนื่องจากในรายงานขององค์การอนามัยโลกนั้น ไม่เคยระบุว่ามีโควิดสายพันธุ์นี้ และอนามัยโลกไม่เคยเชื่อมโยงคำว่า สายพันธุ์อินเดีย (Indian variant) กับสายพันธุ์ที่ใช้รหัสพันธุ์กรรมว่า B.1.617 ในรายงานใดๆ เลย

อย่างไรก็ดี ผู้บริหารบริษัทโซเชียลมีเดียรายใหญ่แห่งหนึ่งกล่าวว่า การแบนเนื้อหาที่เกี่ยวกับคำว่า “สายพันธุ์อินเดีย” นั้นทำได้ยากเนื่องจากมีโพสต์ดังกล่าวเป็นล้านๆ ทั้งคำดังกล่าวยังอยู่ในรายงานข่าวของสื่อระดับโลกหลายสำนัก โดยทั่วไปแล้วบรรดาแพทย์และนักวิทยาศาสตร์ที่เกี่ยวข้องมักตั้งชื่อเรียกของสายพันธุ์ไวรัสตามแหล่งต้นกำเนิดที่พบ อาทิ สายพันธุ์อังกฤษ สายพันธุ์แอฟริกา หรือสายพันธุ์บราซิล