สำนักข่าวซีเอ็นบีซีรายงานว่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสหรัฐกำลังจับตาอย่างใกล้ชิดกับไวรัสโควิด-19 สายพันธุ์ “เดลตา พลัส” หรือเรียกอย่างเป็นทางการว่า AY.4.2 นั้น เป็นการกลายพันธุ์ใหม่ของสไปค์โปรตีน A222V และ Y145H ซึ่งไวรัสโควิดสายพันธุ์ เดลตา พลัส อาจแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์เดลตาเดิมราว 10-15%

กระทรวงสาธารณสุขของอินเดียเปิดเผยในเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมาว่า ไวรัสโควิดสายพันธุ์เดลตา พลัส สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์เดลตาเดิม โดย เดลตา พลัส สามารถจับกับเซลล์ปอดได้อย่างแน่นหนามากกว่า และอาจลดประสิทธิภาพของการรักษาด้วยโมโนโคลนอล แอนติบอดี

ดร.โรเชล วาเลนสกี ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ของสหรัฐเปิดเผยในการแถลงข่าวที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพุธที่ผ่านมาว่า การกลายพันธุ์ดังกล่าวถูกตรวจพบในสหรัฐ แต่ยังไม่พบผู้ติดเชื้อไวรัสโควิดสายพันธุ์ เดลตา พลัส เพิ่มขึ้นอย่างมากทั่วประเทศ ซึ่ง ดร.วาเลนส ได้กล่าวว่า

“เราจะเฝ้าติดตามโดยเฉพาะอย่างยิ่งไวรัสสายพันธุ์ย่อยต่างๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อการรักษา เช่น โมโนโคลนอล แอนติบอดี และวัคซีนในขณะนี้ ยังไม่มีหลักฐานว่า ไวรัสโควิดสายพันธุ์ย่อย AY.4.2 ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของวัคซีนหรือการรักษาโรคโควิด-19 ของเราในปัจจุบัน”